Les arnaques amoureuses sur les sites de rencontres : comment les reconnaître et s’en prémunir

Les sites et applications de rencontres sont devenus des outils incontournables pour faire des rencontres amoureuses sur internet. Des millions de célibataires y trouvent chaque année l’âme sœur. Mais derrière certains faux profils se cachent parfois des personnes malintentionnées, voire de véritables arnaqueurs sentimentaux.

Qui sont les arnaqueurs qui sévissent sur les sites de rencontres ?

On les appelle les « brouteurs ». Ce terme désigne des cybercriminels, souvent originaires d’Afrique de l’Ouest, qui usent de subterfuges pour soutirer de l’argent à leurs victimes. Leur cible privilégiée : des femmes seules, divorcées ou veuves, approchant la cinquantaine.

Mode opératoire classique du « brouteur »

Tout commence en général par un échange anodin sur un réseau social ou une application de rencontres. Le « brouteur » endosse une fausse identité et séduit sa proie pendant des semaines, parfois des mois. Une fois que suffisamment de sentiments sont en jeu, il finit par demander de l’argent pour des motifs variés : soins médicaux urgents, aide pour un proche dans le besoin, investissement dans une affaire juteuse, etc.

Ses demandes sont de plus en plus pressantes et les sommes réclamées grossissent au fil du temps. Certaines victimes se sont retrouvées délestées de plusieurs dizaines, voire centaines de milliers d’euros. Et ce, malgré les mises en garde répétées de leurs proches.

Pourquoi est-il si difficile de reconnaître l’arnaque ?

Les « brouteurs » sont des manipulateurs expérimentés. Ils parviennent à établir une relation de confiance en misant sur les failles affectives et la solitude de leurs cibles. Une fois le lien émotionnel créé, il est très difficile pour la victime de remettre en question la bonne foi de son interlocuteur.

S’ajoute à cela un sentiment de honte qui empêche souvent les personnes arnaquées de porter plainte ou même d’en parler à leurs proches. Les « brouteurs » le savent et n’hésitent pas à entretenir ce sentiment de culpabilité pour mieux asseoir leur emprise.

5 signaux d’alerte pour détecter une tentative d’arnaque sentimentale

Heureusement, il existe certains signaux d’alerte qui doivent vous mettre la puce à l’oreille. Voici 5 éléments à surveiller pour démasquer un probable « brouteur » :

1. Votre prétendant(e) est évasif(ve) quand vous voulez organiser une rencontre

C’est LE signal qui ne trompe pas. Votre soupirant(e) prétexte toujours des empêchements (professionnels ou familiaux) quand vous proposez de vous voir en chair et en os. Méfiance !

2. Son profil est peu fourni et ses photos sont floues

Autre indice qui doit vous alerter : la personne avec qui vous conversez a très peu de photos sur son profil. Et quand il y en a, elles sont pixélisées ou prises de très loin. Là encore, il y a anguille sous roche.

3. Il/Elle esquive vos questions sur son métier ou son lieu de résidence

Les questions concrètes sur sa situation professionnelle ou géographique le/la mettent mal à l’aise ? Il/Elle botte en touche et oriente la conversation vers d’autres sujets ? Ce manque de transparence cache probablement quelque chose.

4. Votre idylle virtuelle évolue à une vitesse folle

Méfiance si cette relation qui n’existe que derrière un écran devient très vite exclusive et passionnelle. En quelques jours ou semaines, votre prétendant(e) vous couvre de compliments, vous fait des déclarations enflammées voire des projets d’avenir. Objectif : accélérer votre attachement pour mieux vous manipuler.

5. Il/Elle vous réclame très vite de l’argent

C’est LA motivation première du « brouteur » : vous soutirer de l’argent. Si des demandes surviennent rapidement, parfois dès les premiers échanges, c’est que vous avez affaire à un arnaqueur potentiel. Ne cédez surtout pas !

Comment réagir quand on découvre l’arnaque ?

1. Cesser immédiatement tout contact

Dès que vous comprenez que vous êtes victime d’une escroquerie, coupez court à la relation. Arrêtez de répondre aux messages, e-mails ou appels de votre interlocuteur. Supprimez-le de vos réseaux sociaux et applications de discussion instantanée.

2. Prévenir votre banque si vous lui avez transféré de l’argent

Si malheureusement, vous avez déjà envoyé de l’argent à cette personne, contactez au plus vite votre banque pour tenter de stopper ou d’annuler les transactions. Fournissez-lui toutes les preuves de l’arnaque afin qu’elle puisse agir en conséquence.

3. Signaler le faux profil

Signalez sans attendre le faux profil à l’application ou au réseau social concerné. Plus il restera actif longtemps, plus l’arnaqueur pourra faire de nouvelles victimes.

4. Parler de cette mésaventure à des proches ou des associations

Il est important de briser le silence autour de ces arnaques encore taboues. En parler à des amis, à sa famille ou à des associations d’aide aux victimes peut vous aider à surmonter cette épreuve et à tourner la page.

5. Porter plainte

Enfin, dernière étape incontournable : déposer une plainte dans un commissariat ou une brigade de gendarmerie. Même si les chances de récupérer les sommes versées sont minces, votre témoignage aidera la justice à mieux lutter contre ce fléau.

Comment se prémunir des arnaques sentimentales sur les sites de rencontres ?

Pour éviter de tomber dans le piège d’un « brouteur », quelques précautions s’imposent. Voici 5 conseils pour faire le tri entre les profils sincères et les faux comptes mal intentionnés.

1. Analyser attentivement chaque profil

Avant même d’engager la conversation, épluchez soigneusement le profil de votre prétendant(e). Vérifiez que ses photos ne sont pas floues ou ambiguës. Assurez-vous aussi que son compte est actif depuis un certain temps et contient des informations concrètes.

2. Prendre le temps de bien connaître l’autre avant de s’investir

Ne vous emballez pas au premier message charmant. Discutez longuement de sujets variés afin de cerner la personne que vous avez en face. Posez-lui des questions ouvertes et vérifiez la cohérence de ses réponses.

3. Rester maître de son temps et de ses sentiments

Fuyez les relations exclusives qui évoluent trop vite et accaparent tout votre temps. Un(e) véritable prétendant(e) comprendra que vous ayez d’autres occupations et vous laissera votre espace.

4. Organiser rapidement une première rencontre physique

Si votre interlocuteur(trice) botte toujours en touche quand vous évoquez un possible tête-à-tête, méfiance ! Un(e) célibataire sincère aurait plutôt hâte de vous voir en vrai.

5. Ne JAMAIS envoyer d’argent à un(e) inconnu(e)

Peu importe la nature de sa requête et l’intensité de vos sentiments naissants, ne transférez JAMAIS le moindre centime à une personne que vous n’avez jamais physiquement rencontrée. C’est la porte ouverte à toutes les arnaques.

Alors, convaincu(e) ? En appliquant ces quelques principes de vigilance et de bon sens, vous pourrez profiter pleinement des joies des rencontres en ligne, sans craindre de tomber dans certains pièges !